Le solfatare

Le solfatare sono campi di fumarole vulcaniche che emettono principilmente vapori e gas vulcanici con una forte componente solfurea (zolfo).



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In alcune aree le solfatare sono sfruttate per l'estrazione di grandi blocchi di zolfo come avviene quotidianamente nella miniera situata nelcomplesso vulcanico Ijen, in Indonesia.



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Qui i fumi vulcanici delle solfatare vengono convogliati all'interno di tubi in ceramica al fine di condensarli e creare dello "zolfo liquido".
Lo zolfo, inizialmente liquido e di colore rosso, man mano che si raffredda diventa giallo brillante e si solidifica.

I minatori percorrono sentieri lunghi anche 3 km trasportando, due volte al girono, carichi pesanti 70 - 90 kg.
Questa importante "miniera di zolfo" è famosa sopratutto per il particolare fenomeno della lava blu del vulcano Kawah Ijen.

E' possibile trovare solfatare in Italia: sull'isola di Vulcano (nel Cratere della Fossa) e a Pozzuoli (nel supervulcano dei Campi Flegrei).
La solfatara di Pozzuoli è sicuramente la più famosa al mondo, si è formata durante un periodo eruttivo dei Campi Flegrei avvenuto circa 3900-3700 anni fa, nell'antichità è stata più volte indicata come la dimora del Dio Vulcano e nel corso dei secoli è stato sfruttata per attività minerarie.
Il 12 settembre 2017 tre persone (madre,padre e figlio di 11 anni) sono morti nel cratere della solfatara di Pozzuoli.
Purtroppo le sabbie mobili e l'esalazione dei gas vulcanici sono stati letali.

Le solfatare, cosi come i geyser e le fumarole, sono fenomeni tipici del vulcanismo secondario.